Franquicias por el camino de Santiago

En el mundo de los negocios actuales es muy común hablar de “franquicias”, un sistema comercial en virtud del cual una empresa titular le concede a otra el derecho a usar su nombre, imagen y esquema de servicio a cambio de una remuneración económica. El origen de ese concepto no está en nuestro desdichado mundo neoliberal, sino en la Edad Media y la ruta de los peregrinos rumbo a Santiago de Compostela, cuyo emblema es una concha marina. En el tramo francés de ese camino aparecieron agrupaciones urbanas favorecidas con privilegios especiales a las que se dio el nombre de “franquicias” por el origen franco o francés de sus integrantes. Antes de esa época de las peregrinaciones los francos, conquistadores de Galia, eran la clase noble, libre de cargas tributarias. Por eso también llamamos “zona franca” al territorio de un país que goza de beneficios fiscales. ¡Las vueltas que da el lenguaje!